En kapsel-garderobe er ikke et tal. Det er en filosofi: hvert stykke skal kunne kombineres med flere andre, holde på tværs af sæsoner, og bære genkendelig kvalitet — frem for at være endnu et impulskøb, der hænger ubrugt i skabet efter to uger.
Tilgangen kommer oprindeligt fra 1970'erne (Susie Faux i London) og blev populariseret i 1980'erne af Donna Karan med "Seven Easy Pieces"-konceptet. I dag er det den modtilgang, mange griber til, når fast fashion-trætheden indfinder sig.